Droits de l’enfant en zone minière

Contexte

Au Pérou, 80% des habitants de la ville de Mazuko, dans le département de Madre Dios, sont des migrants poussés par la crise économique à rejoindre la forêt amazonienne riche en bois et minéraux. Dans ce contexte, la traite d’enfants est préoccupante et de nombreuses jeunes filles se retrouvent dans des cantines ou des bars qui sont des lieux de prostitution. De jeunes garçons s’engagent dans les carrières d’extraction du minerai, ils y sont exploités et exposés à de nombreux risques pour leur santé. 

En bref

Le foyer de l’association Huarayo accueille temporairement des enfants et des jeunes en situation de conflit familial ou abandonnés, leur offrant appui scolaire et lieu de détente. Huarayo anime également des «defensorías», centres de défense des droits de l’enfant, et sensibilise la population au respect des droits de l’enfant et les jeunes à leur rôle dans le développement de la région.

En 2009, la montée du prix de l’or sur les marchés a considérablement modifié les actions de Huarayo. Pour certains jeunes bénéficiaires du projet, l’appât du gain facile a primé sur les études: une journée d’extraction d’or permet de gagner l’équivalent d’un mois de salaire d’un professeur! La destruction de la forêt amazonienne et la pollution des rivières par le mercure utilisé pour l’extraction de l’or, mais aussi les violences générées dans ce contexte de «ruée vers l’or», ont interpellé notre partenaire. Il a élargi son travail de sensibilisation des jeunes du foyer aux familles de la région, sur les questions environnementales comme sur celles des droits de l’enfant, et notamment l’exploitation sexuelle des enfants dans les baraquements de mineurs. Le lobbying auprès des autorités a encouragé l’intervention de centaines de policiers dans des zones «hors-la-loi» et a permis de sortir 22 mineurs de la prostitution.